Op zaterdag 21 februari 2026 spreekt Ester Janssen over Fortuna’s kinderen : een trans-atlantische familiekroniek van Annejet van der Zijl. Op 21 maart sluit Ester dit seizoen alweer af met een leeskring over De Stille Kracht van Louis Couperus.

Over het boek

Zou anno 1875 iemand in San Francisco beseft hebben dat de deftige, schatrijke mevrouw de Fremery ooit geboren was als slavin? En dat ze als kind door haar vader naar Nederland was gesmokkeld omdat ze in haar geboorteland Amerika haar leven niet zeker was? Fortuna’s kinderen van Annejet van der Zijl, met daarin verwerkt haar succesvolle Boekenweekgeschenk Leon & Juliette, is misschien wel haar meest ambitieuze boek ooit. Dit waargebeurde verhaal begint bij avonturier Leon Herckenrath die in 1818 zijn hart verloor aan de jonge slavin Juliette en volgt hun oudste dochter en haar Hollandse man tijdens hun avonturen in Californië ten tijde van de Goldrush. En hoe verging het hun nazaten, met hun ongebruikelijke erfenis van enorme weelde en een zwarte voorouder? ‘Fortuna’s kinderen’ is een twee eeuwen omspannende, verrassend actuele familiesaga over mensen die hun leven niet lieten begrenzen door risico’s en hun liefdes niet door huidskleur. Thematisch sluit deze roman aan op ‘Sonny boy’; Van der Zijl’s romandebuut. Annejet van der Zijl is een van de bekendste en meest gelezen literaire non-fictieschrijvers van ons land. Haar werk werd veelvuldig verfilmd, vertaald en beprezen.